Comment écrire correctement « Mille » ou « Milles » en français ?

Nous sommes souvent confrontés à des hésitations lors de l’écriture. Un cas particulier peut être la distinction entre « Mille » et « Milles ». Comment choisir entre ces deux orthographes ? Sont-elles toutes deux correctes ? Existe-t-il une règle de français qui distingue ces deux termes ?

Comprendre la différence

Si nous comparons « Mille » et « Milles », il peut sembler qu’il y a peu de différences. Mais en réalité, ces deux termes obéissent à des règles précises qui vont aider à comprendre lequel utiliser à chaque cas précis.

« Mille » : un nombre

Il faut comprendre que « Mille » est un nombre, et il est toujours invariable. Par exemple, on dirait : « J’ai marché mille pas. » ou « Elle a lu mille livres. » Ici, « Mille » est suivi directement par un nom sans déterminant.

« Milles » : une unité de mesure

Quant à « Milles », c’est une unité de mesure, spécifiquement dans le domaine nautique et aéronautique pour mesurer les distances. Par exemple, on peut dire : « Le bateau a parcouru deux milles nautiques. » ou « L’avion est à dix milles de sa destination. »

À noter

Par ailleurs, il est important de noter qu’on utilise aussi « mille » pour faire référence à l’année dans une date. Par exemple, l’année 1000 s’écrit «mille» et non «un mille».
On peut aussi l’utiliser pour des expressions comme : « Merci mille fois ! », « J’ai mille et une choses à faire. »

Dans les cas où « Mille » est suivi par un autre chiffre, il n’y a pas de liaison. On dira ainsi : « J’ai mille deux cents euros en poche. » et non « J’ai mille-et-deux-cents euros. »

Fréquence d’utilisation

« Mille » est beaucoup plus couramment utilisé que « Milles » par la majorité des francophones. « Milles » est très spécifique au vocabulaire maritime et aéronautique.

Donc, si vous hésitez entre les deux, il est très probable que « Mille » est le terme correct à moins que vous ne soyez en train d’écrire sur des distances nautiques ou aériennes.

Une fois ces nuances bien en tête, vous ne devriez plus hésiter lors de l’écriture de ces termes. Pour mieux assimiler, rien de mieux qu’un peu de pratique !

Exercice

Dans les phrases suivantes, faut-il écrire « Mille » ou « Milles » ?
1. Il lui reste encore _______ choses à faire.
2. Ce bateau peut facilement parcourir 5 _______ sans ravitaillement.
3. J’ai payé cette belle robe _______ euros.

Réponses

1. Mille – Il lui reste encore mille choses à faire.
2. Milles – Ce bateau peut facilement parcourir 5 milles sans ravitaillement.
3. Mille – J’ai payé cette belle robe mille euros.

Maintenant que vous avez cette connaissance, n’oubliez pas que pratiquer est la clé pour maîtriser parfaitement l’utilisation de ces termes en français. Bonne écriture !