Comment écrire correctement « avoir affaire » ou « avoir à faire

L’Expression Française en Quête d’Authenticité : « Avoir affaire » ou « Avoir à faire » ?

Il existe dans la langue française une kyrielle d’expressions qui, parfois, peuvent semer la confusion en raison de leur formulation similaire. Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur deux d’entre elles : « avoir affaire » et « avoir à faire ». Ces deux expressions séparées par une simple préposition « à » peuvent causer des malentendus, tant leur orthographe et leur sonorité sont proches.

L’expression correcte : « Avoir affaire »

Le choix du mot correct repose sur le sens que l’on souhaite donner à notre phrase. La bonne expression, celle que l’on retrouve dans le dictionnaire, est « avoir affaire ». Cette locution signifie « être en relation » ou « avoir à traiter avec quelqu’un ou quelque chose ».

Par exemple, si vous dites « J’ai affaire au directeur de l’établissement », cela signifie que vous êtes en relation ou que vous traitez avec lui pour une raison quelconque. De même, en affirmant « J’ai affaire à une personne obstinée », vous indiquez rencontrer ou faire face à une personne têtue.

« Avoir à faire » : une version incorrecte couramment utilisée

De son côté, l’expression « avoir à faire » n’est pas reconnue par l’académie française en dépit de son utilisation répandue. En effet, elle est souvent employée à l’oral ou à l’écrit dans le langage courant pour signifier qu’on a quelque chose à accomplir ou à réaliser.

Ainsi, on pourrait entendre une personne dire : « J’ai à faire des courses » ou « J’ai à faire un rapport pour demain ». Malgré l’usurpation, il convient de se souvenir que l’usage de cette locution est à éviter dans un contexte formel ou académique.

Le Saviez-vous ?

Bien que « avoir à faire » soit incorrect dans la plupart des cas, il peut tout de même être utilisé dans un autre contexte. Par exemple, dans la phrase : « J’ai du travail à faire », le « à faire » suit la règle du participe présent ou de l’infinitif utilisé comme un adjectif, synonyme de « qui doit être fait ».

Ainsi « J’ai des devoirs à faire » est correct car « à faire » qualifie ici « devoirs » et conduit au sens de « devoirs qui doivent être réalisés ».

Un point final

Maintenant que cette énigme linguistique est résolue, il s’avère que celle qui est reconnue par l’académie française est l’expression « avoir affaire ». Elle se distingue par son sens de relation ou de traitement avec une personne ou une chose, contrairement à « avoir à faire », qui, même si elle est couramment usitée pour exprimer une action à accomplir, est considérée comme incorrecte en français formel.

Exerçons-nous : Mettons en Pratique !

Maintenant, vérifions votre compréhension avec ce court exercice. Choisissez entre « avoir affaire » et « avoir à faire » pour compléter correctement les phrases suivantes :

1. Nous avons _______ avec la gendarmerie pour résoudre l’affaire.
2. Tu as des corvées _______ avant de sortir.
3. Ma cousine a _______ à une ancienne camarade de classe au marché.
4. J’ai des exercices de maths _______ pour demain.

Réponses :
1. affaire
2. à faire
3. affaire
4. à faire